Kinderboerderij De Werf, sinds 1991

Tijdens een buurtfeest aan de Archimedeslaan in 1991 ontstond bij een aantal gasten het idee om een kinderboerderij op te richten. Door vrijwilligers te runnen om zo buurtbewoners erbij te betrekken en de kosten te drukken. Zoals dat wel vaker gaat had niet iedereen vertrouwen in het plan, geboren onder invloed van het feestelijke sfeertje van die avond. Maar wat bleek: het kindje was niet met het badwater van die avond weggespoeld en wel degelijk nog levend de volgende dag, en de dagen erna.



Tegenover de woning van een van de initiatiefnemers lag, naast de werf van de afdeling Beplantingen, een stuk grond braak. Op dit stuk grond werd door 'Joost mag weten wie' regelmatig afval gedumpt en het veranderde langzaam maar zeker in een onofficiële vuilnisbelt.

In enkele bijeenkomsten werd het plan verder uitgewerkt. Aan de naastgelegen tuinbouwschool, het Florens College (het huidige Wellantcollege), werd ondersteuning gevraagd. Onder meer om op de boerderij het vak dierverzorging te gaan doceren. Ook was de school bereid om bij eventuele calamiteiten de verzorging van de dieren op zich te nemen.
Na een hectische strijd met de stadsdeelraad, en door diverse ludieke acties heeft de kinderboerderij zijn bestaansrecht weten te verwerven.

De eerste actie bestond uit het schoonmaken van het terrein. Voor het transport voor het af te voeren puin werden vrachtauto's beschikbaar gesteld. De hekken voor de omheining van het terrein werden gedoneerd. De gehele boerderij is door vrijwilligers opgebouwd.
Van de directeur van de Jaap Edenbaan kreeg de boerderij het 'Fluithuis' geschonken. Een groot vogelverblijf dat daar jaren had gestaan. Vrijwilligers en docenten van het Florens College demonteerden dit bouwwerk en bouwden het op de huidige plaats weer op. Jaren later is dit gebouw gerenoveerd tot nachtstal.
Na ruim twee jaar kende de stadsdeelraad de kinderboerderij een subsidie toe. Lang niet kostendekkend, zodat met donaties en acties de balans sluitend moest worden gemaakt. Een situatie die tot de dag van vandaag voortduurt.



Het dierenbestand bestond in het begin voornamelijk uit kleine diersoorten. Volledig afgestemd op de jonge bezoekertjes. Dat is in grote lijnen zo gebleven. Door de toenemende drukte van bezoekers op de boerderij is het niet meer mogelijk om dieren vrij rond te laten lopen.
Met de kinderen komen ook ouders, ooms, tantes, opa's en oma's mee. Zo is De Werf een echte familieboerderij geworden.

In 1996 kon de boerderij uitbreiden. Het naastgelegen perceel van Beplantingen vertrok, en kon zodoende bij de boerderij worden getrokken. Met deze 650 vierkante meter uitbreiding kwam ook een extra gebouw ter beschikking van de kinderboerderij. Hierin is snel een bezoekersruimte en kantine gevestigd.
In hetzelfde jaar kwam ook de weide aan de oostzijde van de boerderij ter beschikking. Hier is een kleine speeltuin gemaakt. De rest van het veld is, na het kappen van een enkele boom, vrijgehouden voor wat grotere dieren.



Zo heeft de kinderboerderij zich door de jaren heen verder ontwikkeld. Veel activiteiten voor kinderen en een gestaag toenemende bezoekersgroep. Naast individueel bezoek komen ook regelmatig basisscholen en kinderdagverblijven langs. Groepen kinderen krijgen een lesje en enkele opdrachten en maken zo, vaak voor het eerst, kennis met diverse dieren. Hoe voelt een varken. Wat eet een konijn. Waarom blijft een eend drijven. Allemaal boeiende vragen die tijdens een bezoek aan de boerderij aan de orde kunnen komen.

Door nieuwe wetgeving op het gebied van deskundigheid en hygiëne werd het nodig om betaalde (en gediplomeerd) beheer in dienst te nemen. De kosten hiervoor moeten volledig door de boerderij zelf worden gedragen. Voornamelijk hierdoor is de financële bodem al snel in zicht gekomen. Mede dankzij grote publieksacties kan de boerderij blijven bestaan. Maar de toekomst is niet zeker. Er is een structurele verbetering van de inkomstenstroom nodig om sluiting van de boerderij te voorkomen. Deze sluiting is sinds de zomer van 2010 een serieus onderwerp. Door vele acties is het gelukkig nog niet zover gekomen. Kijk voor diverse sponsormogelijkheden op onze sponsorpagina.